Là où l’océan se colore de turquoise, sur l’ancienne route des Indes, une ile émerge, dressant ses montagnes, haut dans le bleu du ciel. Une ile magique où 3 cirques gigantesques se cachent derrière des montagnes escarpées, dans un décor hallucinant de fougères arborescentes géantes, de cascades fraiches couvrant parfois un pan entier de montagne ou tombant en fin rideau dans une petite piscine naturelle rocheuse, de ravines tumultueuses, de gouffres profonds et secrets, de grandes plaines de cannes à sucre au vert cru.

Au sud, c’est le domaine du volcan, le spectacle lunaire de la Plaine des Sables, désert gris où palpite encore le cœur de notre planète. À l’ouest, le lagon aux eaux cristallines et chaudes, décline tous les tons du bleu profond au turquoise et lèche des kilomètres de plages de sable blanc corallien, sous les frondaisons des filaos et des cocotiers. Autour des grandes maisons de planteur de la Plaine des Palmistes, l’air se parfume de saveur d’épices et de vanille. L’originalité de cette terre enchanteresse réside également dans sa population, mélange de races venues d’Asie d’Afrique et de France. C’est une alchimie de cultures, de religions, d’architectures, de cuisines et de mœurs. Oui, La Réunion est vraiment « l’ile à grand spectacle » et l’ile intense », que nous vous invitons à découvrir, à vivre, à savourer.

NOS POINTS FORTS

NUITS DANS LE CIRQUE DE SALAZIE ET AU PIED DU VOLCAN

LE CIRQUE DE CILAOS

LE LAGON DE SAINT GILLES

LE PITON MAÏDO ET L’INCROYABLE VUE SUR LE CIRQUE DE MAFATE

LA SAVOUREUSE GASTRONOMIE CRÉOLE

1er jour : ILE DE LA RÉUNION / SALAZIE (55 KM – 1H30)

Arrivée sur l'Ile de La Réunion.

Arrivée et accueil à l’aéroport.

Tour de ville de Saint-Denis encore empreinte des influences coloniales : la Rue de Paris avec ses jolies maisons créoles aux balcons de ferronnerie et aux vérandas décorées de lambrequins de bois blanc, le Grand Marché ou Marché Malgache (fermeture chaque dimanche et lundi matin), sorte de souk où l’on trouve autant de souvenirs exotiques que de nappes brodées et jeux en bois...

Déjeuner chez Madame Annibal, table réputée pour son fameux canard à la vanille.

Dans l’après-midi, visite de la Maison de la Vanille de la famille Rouloff, un des derniers et plus importants producteurs et préparateurs de la fameuse Vanille Bourbon.

Puis continuation en direction du Cirque de Salazie : la montée commence par une route superbe, le long de la rivière du Mât qui serpente le long des gorges. On découvre très vite un véritable jardin de verdure et de nombreuses cascades, tout particulièrement le Voile de la Mariée. Fortement arrosé, le Cirque de Salazie est une formidable réserve agricole : à la canne à sucre du bas ont succédés les bananiers, le bambou et les diverses cultures de légumes comme la sauge, le cresson… et le plus connu le « chouchou ».

Installation à votre hôtel Le Relais des Cimes 2** à Hell Bourg.

Pot de bienvenue.

Diner et nuit.

2ème jour : SALAZIE

Petit déjeuner.

Vous partirez pour une randonnée « salazie : d’Hell Bourg à Trou de Fer» (Distance 7.5 km & Dénivelé + 610 m / - 770 m & Altitude 1 256 m., accessible aux marcheurs avertis et d’une durée d’environ 4h30/5h30).

LE CIRQUE DE SALAZIE : Salazie fascine par la beauté de ses paysages, mais aussi par son histoire : refuge des esclaves marrons, terre d’inspiration pour les poètes, ou encore terre de détente et de « changement d’air » grâce aux thermes et à la fraicheur de son climat, l’histoire du cirque est d’une richesse infinie…

C’est surement l’un des meilleurs itinéraires pour découvrir les différents sommets environnants : Cimen Def, Roche Écrite, Piton Enghain, … jusqu’à la somptueuse Cascade du Trou de Fer, tout en étant dans un environnement unique (forêt primaire…) comme seule La Réunion peut nous proposer.

Déjeuner piquenique créole durant l’excursion.

L’après-midi, temps libre pour profiter à votre rythme de la douceur des lieux et flâner dans les ruelles.

Découverte des maisons créoles colorées et visite possible de la Maison Folio, villa au décor authentique qui évoque parfaitement la vie au temps des Gouverneurs.

LA MAISON FOLIO : Elle offre aux visiteurs un décor authentique pour une évocation de la vie à Hell Bourg au temps des Gouverneurs et le jardin symbolise l’art de vivre créole de cette époque. La visite se termine par une évocation de l’histoire de la maison et du village, avec ses « marrons » célèbres, ses riches curistes et bien d’autres curiosités.

Diner et nuit à votre hôtel Le Relais des Cimes 2** à Hell Bourg.

3ème jour : HELL BOURG / LE SUD SAUVAGE & LA PLAINE DES CAFFRES / TAMPON (110 KM – 2H00)

Petit déjeuner.

Départ matinal pour Saint Benoit.

Vous partirez pour une randonnée « le Tour du Grand Étang » (Distance 8 km & Dénivelé + 585 m / - 585 m & Altitude 524 m., accessible aux marcheurs avertis d’une durée d’environ 4h30/5h00).

GRAND ÉTANG : Le Grand Étang est l’unique lac d’origine volcanique d’altitude à La Réunion. Il doit sa formation à une coulée de lave qui obstrua la vallée et fit barrage au bras d’Annette. Ce site sauvage, protégée des agressions, est le repère de nombreuses espèces d’oiseaux et notamment du seul rapace réunionnais, le papangue, que l’on voit tournoyer au-dessus de l’étang à la recherche de grenouilles.

Vous déjeunerez chez l’habitant à La Plaine des Palmistes pour découvrir les saveurs d’une gastronomie créole du terroir.

Dans l’après-midi, vous partirez à la découverte de la Forêt de Baie Bourg et ses énormes fougères arborescentes.

Vous continuerez jusqu’à la ville du Tampon.

Diner et nuit à votre hôtel Sud Hôtel 2** au Tampon.

4ème jour : LE PITON DE LA FOURNAISE (60 KM – 2H00)

Petit déjeuner.

Départ matinal pour le volcan du Piton de la Fournaise. Le long de cette route forestière, vous ne manquerez pas le point de vue sur La Rivière des Remparts depuis le « Nez de Bœuf ». Les bords de ce « canyon » sont les témoins de la première caldeira causée par l’effondrement du sommet du Piton de la Fournaise.

Puis, c’est la surprenante découverte d’un paysage lunaire, la Plaine des Sables, née également de l’effondrement du second Volcan qui s’était édifié dans la caldeira. Au bout de cette route, on accède au Pas de Bellecombe d’où l’on découvre la vue sur le volcan réunionnais.

Vous partirez pour une randonnée « le Piton de la Fournaise : le balcon du cratère Dolomieu » (Distance 12 km & Dénivelé + 489 m / - 489 m & Altitude 2 355 m., accessible aux marcheurs avertis d’une durée d’environ 5h30/6h00).

Cette randonnée fait partie des incontournables de la Réunion : le parcours ouvert en 2009 suite à l’éruption d’avril 2007 et l’effondrement du cratère Dolomieu mène à un point de vue sur le gouffre de plus de 300 m de profondeur. Se rendre au bord de cette dépression est le but de l’une des plus spectaculaires randonnées !

Déjeuner piquenique créole durant l’excursion.

Dans l’après-midi, retour par Le Point de Vue de Grand Bassin, commune où plusieurs familles vivent coupées du monde moderne.

Diner et nuit à votre hôtel Sud Hôtel 2** au Tampon.

5ème jour : TAMPON / CIRQUE DE CILAOS / SAINT GILLES (140 KM – 3H30)

Petit déjeuner.

Départ pour le Cirque de Cilaos. On emprunte la route côtière vers l’Ouest. Commence alors la Route aux Plus de 400 Virages. C’est un tracé extraordinaire, taillée dans la roche, alors que jadis, seul un sentier permettait aux nobles avec leur chaise à porteur d’y accéder. Lorsqu’on débouche par le dernier tunnel, un village de plus de 5 000 habitants s’ouvre à nous sur différents « ilets » et un panorama dominé par le plus haut sommet de l’ile, le majestueux Piton des Neiges, deuxième site touristique le plus visité sur l’ile.

Déjeuner créole au cœur du cirque au restaurant Les Sentiers.

Puis visite chez une brodeuse traditionnelle, activité unique à La Réunion et crée en 1900 pour confectionner leurs fameuses dentelles représentant des scènes de vie au quotidien. Ce savoir-faire ancestral se transmet de mère en fille et fait la renommée de ce lieu.

Continuation par une route au meilleur point de vue La Roche Merveilleuse : de là, vous aurez une vision à 360 ° sur tout le cirque, le village, les sentiers, les forêts…

Ensuite, balade pédestre par un sentier en pente douce dans la forêt primaire (accessible à tous et d’une durée d’environ 1h00). On rejoindra ainsi le village de Cilaos en passant à proximité du seul établissement thermal « Irénée Accot » dont les eaux chaudes proviennent du premier volcan à l’origine de l’ile, le Piton des Neiges, juste au-dessus de nous à 3 071 mètres d’altitude.

Puis, on récupèrera notre bus à l’ancien séminaire construit en 1913 pour être la première école presbytérale, lieu unique pour l’éducation des Cilaosiens.

Continuation vers la côte en direction de l’ouest.

Arrivée et installation à votre hôtel Alamanda 2** Sup. à Saint Gilles.

Diner et nuit.

6ème jour : SAINT GILLES

Petit déjeuner.

Journée libre à votre hôtel en demi-pension pour profiter de la plage et de l’animation de la station balnéaire de Saint Gilles les Bains.

7ème jour : LE PITON MAÏDO ET LE CIRQUE DE MAFATE (70 KM – 2H00)

Petit déjeuner matinal.

Départ de bonne heure par Saint-Gilles-les-Hauts au milieu des champs de canne à sucre, des tamarins, ... on monte à plus de 2 000 mètres au Piton Maïdo, dominant ainsi le Cirque de Mafate. C’est encore l’un des lieux les plus isolés de la Réunion où les habitants sont approvisionnés à pied ou par hélicoptère.

Vous partirez pour une randonnée « Maïdo : sur le Sentier des Esclaves à la Glacière » (Distance 7 km & Dénivelé + 269 m / - 825 m & Altitude Départ 1 102 m / Arrivée 517 m., accessible aux marcheurs avertis d’une durée d’environ 3h30/4h00).

Déjeuner piquenique créole durant l’excursion.

Dans l’après-midi, en redescendant à Petite France, lieu réputé pour sa culture du géranium, visite d’un alambic artisanal et de la distillation des huiles essentielles.

Continuation vers Saint-Paul et arrêt au cimetière marin où vous verrez les tombes du flibustier Olivier le Vasseur et de Leconte de Lisle, célèbre poète local.

Retour à l’hôtel en fin de journée.

Diner et nuit à votre hôtel Alamanda 2** Sup. à Saint Gilles.

8ème jour : ILE DE LA RÉUNION

Petit déjeuner.

Journée et déjeuner libre à votre hôtel.

En fin d’après-midi, transfert à l’aéroport.

Assistance à l’enregistrement.